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Valtonen y Markkanen lideran la sorpresa
Elias Valtonen anotó ocho puntos en los dos últimos minutos para ayudar a Finlandia a vencer a Serbia y Nikola Jokic por 92-86 el sábado en los octavos de final del EuroBasket.
Nikola Jokic terminó con 33 puntos, la mayor cantidad del partido, pero fue Finlandia la que acertó en los últimos minutos para dar la mayor sorpresa del torneo hasta la fecha.
Serbia cae en el tramo decisivo
Serbia anotó seis puntos sin respuesta para tomar una ventaja de 77-75 en el último cuarto, pero el triple de Valtonen a dos minutos del final puso a los finlandeses arriba 82-78. Luego, añadió una canasta y otro triple para ayudar a Finlandia a distanciarse. El triple de Jokic desde fuera de la red a 16 segundos del final acercó a Serbia a cinco, pero Finlandia se alzó con la victoria fácilmente.
«Jugaron un gran partido. Desde el principio no estuvimos preparados«, dijo Jokic, cuyo equipo perdía 11-1 al principio. «Simplemente no estaba listo desde el inicio«.
Histórico avance finlandés
Fue la primera victoria de Finlandia sobre Serbia desde 2009. Los serbios llegaron al torneo como uno de los grandes favoritos, pero quedaron eliminados en octavos de final por segunda vez consecutiva.
Finlandia terminó con 20 rebotes ofensivos, lo que Jokic calificó de «simplemente inaceptable«. «Sabíamos lo que hacían, nos preparamos bien, vimos videos, y aun así lograron ser mejores y más físicos que nosotros«, dijo la estrella de los Denver Nuggets.
Lauri Markkanen lideró a Finlandia con 29 puntos y Valtonen terminó con 13. En cuartos de final, Finlandia se enfrentará a Francia, medallista de plata olímpica, o a Georgia, que juegan el domingo.
Más temprano el sábado, Turquía, Alemania y Lituania también avanzaron.
El All-Star de la NBA, Alperen Sengun, anotó 24 puntos para que Turquía contuviera a Suecia y ganara por 85-79. Alemania, campeona del mundo, tuvo dificultades al principio contra Portugal, pero luego remontó para lograr una victoria por 85-58, mientras que Lituania resistió una remontada tardía para vencer a Letonia, coanfitriona del torneo, por 88-79 en Riga. Arnas Velicka lideró a la tricampeona Lituania con 21 puntos y 12 asistencias.
Sengun, alero de los Houston Rockets, sumó 16 rebotes y seis asistencias en una actuación estelar contra Suecia, que igualó a 76-76 gracias a un triple de Ludvig Hakanson a poco menos de tres minutos del final.
Hakanson lideró a los suecos con 16 puntos, mientras que el alero del Panathinaikos, Cedi Osman, aportó 17 puntos para Turquía.
Por: MetroDeportesRD
