metrodeportesrd.com
Kurt Kitayama cerró un fin de semana espectacular con una ronda final de 65 para ganar el 3M Open el domingo, superando a Sam Stevens por un golpe para lograr su segunda victoria en el PGA Tour.
Kitayama, quien el sábado disparó un 60, el mejor de su carrera y empató el récord del torneo, para ingresar a la ronda final a uno de los líderes, hizo birdie en seis de los primeros ocho hoyos para construir una ventaja en una tarde de 91 grados en el TPC Twin Cities.
«Empezar así te ayuda a tranquilizarte», dijo Kitayama. «Ronda final, penúltimo grupo, sin duda hay nervios».
Kitayama hizo bogey en el hoyo 17, par 3, por tercer día consecutivo, lo que redujo su ventaja a un solo golpe mientras jugaba en el penúltimo grupo. Stevens iba un grupo por delante y no logró birdie en el alcanzable hoyo 18, par 5.
Después de golpear su aproximación en el hoyo de cierre en un búnker al lado del green, Kitayama avanzó con seguridad a 18 pies y fácilmente hizo dos putts para el par, terminando en 23 bajo 261 con su hermano mayor, Daniel, haciendo de caddie por segunda vez en esta temporada .
«Me ayudó a mantener la calma y a tomar buenas decisiones», dijo Kitayama. «Simplemente ayuda tener a la familia en la bolsa».
Matt Wallace, David Lipsky, Pierceson Coody y Jake Knapp empataron en el tercer lugar, tres golpes atrás.
Kitayama, quien ya había ganado el Arnold Palmer Invitational en Bay Hill en 2023, sumó 500 puntos en la clasificación de la FedExCup, colocándose entre los 70 mejores y asegurándose un puesto en los playoffs. Se proyectaba que pasara del puesto 110 al 53.
Kitayama, quien empató en sexto lugar en el Abierto 3M el año pasado, ha fallado siete cortes esta temporada. Quedó quinto dos veces, en el John Deere Classic y en la CJ Cup Byron Nelson.
El jugador de 32 años, originario de Chico, California, mostró un excelente juego de aproximación. Pegó su segundo golpe en el par 4 del hoyo 14 desde un búnker de calle a menos de 60 cm del hoyo, logrando el último de sus 20 birdies del fin de semana.
Stevens hizo cinco birdies en los últimos nueve hoyos, continuando con su excelente temporada, que incluye tres top 3. Quedó segundo en el Farmers Insurance Open. El jugador de 29 años, originario de Fort Worth, Texas, aún busca su primera victoria, pero este resultado lo eleva del puesto 44 al 29 en la FedExCup a falta de un evento para el final de la temporada regular.
Con Kurt tirando 29 golpes en los primeros nueve hoyos, es como si estuviera seis o siete golpes atrás, lo que fuera en ese momento. Puedo jugar con la libertad y agresividad que quiera —dijo Stevens—. La verdad es que no me sentí tan nervioso en los últimos nueve hoyos, lo cual es bueno. Normalmente me pongo muy nervioso, así que hoy tuve mucha tranquilidad.
Knapp, jugando con Stevens, estaba en la contienda hasta que su segundo tiro en el hoyo 18 se fue al agua, lo que provocó su único bogey del día en su tercer resultado entre los cinco primeros este año.
Akshay Bhatia y Thorbjorn Olesen colíderes al llegar el domingo, pero la pareja final tuvo un final decepcionante. Bhatia firmó 75 golpes y empató en el puesto 25, mientras que Olesen firmó 73 golpes y cayó a un empate a seis en el puesto 14, incluyendo al líder de la primera ronda, Adam Svensson.
Svensson, cuyo 60 del jueves fue igualado dos días después por Kitayama, se recuperó de un 75 el viernes con un fin de semana de 68-65.
El campeón defensor Jhonattan Vegas tuvo su mejor ronda del torneo (67) y terminó empatado en el puesto 44 con 11 bajo par.
Por: MetroDeportes
